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晶状体混浊称为白内障。老化、遗传、代谢异常、外伤、辐射、中毒和局部营养不良等可引起晶状体囊膜损伤，使其渗透性增加，丧失屏障作用，或导致晶状体代谢紊乱，使晶状体蛋白发生变性，形成混浊。

分先天性和后天性。先天性白内障多在出生前后即已存在，小部分在出生后逐渐形成，多为遗传性疾病，有内生性与外生性两类，内生性者与胎儿发育障碍有关，外生性者是母体或胎儿的全身病变对晶状体造成损害所致。先天性白内障分为前极白内障、后极白内障、绕核性白内障及全白内障。前两者无需治疗，后两者需行手术治疗。后天性白内障是出生后因全身疾病或局部眼病、营养代谢异常、中毒、变性及外伤等原因所致的晶状体混浊。又分为6种：

①老年性白内障。常见 。多见于40岁以上，且随年龄增长而增多，病因与老年人代谢缓慢发生退行性病变有关，也有人认为与日光长期照射、内分泌紊乱、代谢障碍等因素有关。根据初发混浊的位置可分为核性与皮质性两大类，视力障碍与混浊所在的部位及密度有关，后皮质及核混浊较早地影响视力，治疗以手术为主，术后可配戴接触眼镜，也可手术同时行人工晶状体植入术。
②并发性白内障（并发于其他眼病）。
③外伤性白内障。
④代谢性白内障（因内分泌功能不全所致，如糖尿病性白内障）。
⑤放射性白内障（ 与X射线、β射线、γ射线等有关）。
⑥ 药物及中毒性白内障。若不及时治疗,晶状体中的白化会越来越严重,终完全变模糊,晶状体核解体,使视力完全丧失.

白内障的主要症状是视力障碍，它与晶状体浑浊程度和部位有关。严重的白内障可致盲。

白内障按病因分为年龄相关性（老年性）、外伤性、并发性、代谢性、中毒性、辐射性、发育性和后发性白内障等。

一般只有手术才能治疗白内障。由于手术显微镜、显微手术器械和人工晶状体的应用，缝线材料和局部麻醉方法的改进，近30年来白内障手术取得了重大的进展。 目前多采用白内障摘除术治疗，术后在眼内植入人工晶状体 或 配戴眼镜 或角膜接触镜以矫正视力。